Благодаря заполнению скважины глинистым раствором с удельным весом 1,2-1,4 стены ее не обрушаются, так как внутреннее гидростатическое давление удерживает грунт от обвалов, тем более, что глинистый коллоидный раствор увеличивает внутреннее сцепление грунта. Таким способом удается пробурить скважину глубиной в несколько сот метров без крепления обсадными трубами. В пробуренную скважину устанавливаются обсадные трубы.
При проходе эксплуатационного слоя водяных скважин глинистый раствор применять нельзя, и он заменяется водой. Проходка скважин малых диаметров глубиной примерно 20 м в мягких породах производится вращательным бурением ложечным буром — ложкой с направляющим сверлом, или змеевиковым буром.
Бурение ложкой или змеевиком осуществляется поворотом штанги вручную при помощи хомута до полного заглубления рабочего инструмента в грунт; затем всю гарнитуру поднимают вверх вручную либо лебедкой через блок, пропущенный через треногу для очистки инструмента от извлеченного грунта, после чего бурение продолжается.
По мере углубления скважин производится наращивание штанг.
Устройство скважин глубиной до 30 м и диаметром до 150 мм в нескальных породах производится ручным штанговым бурением посредством балансира. Бурение с балансиром производится следующим образом: над скважиной устанавливается деревянная тренога высотой 6-10 м с блоком, через который пропускают трос от ручной лебедки.
Под треногой разрабатывают шурф глубиной 1,5-3 ж, на дне которого и поверху укладывают направляющие брусья, закрепленные в стены шурфа.
В направляющих брусьях и досках настила делают отверстие строго по отвесу и по диаметру обсадных труб.
При помощи лебедки устанавливают буровой инструмент и обсадные трубы. Бурение ведется балансиром, представляющим собой рычаг из деревянного бруса.
Ось качания рычага прикреплена к треноге.